Ông Müller-Ötvös cho biết: “Với sản phẩm mới này, chúng tôi đặt ra chứng chỉ điện khí hóa toàn bộ danh mục sản phẩm của mình vào năm 2030. “Đến lúc đó, Rolls-Royce sẽ không còn kinh doanh sản xuất hoặc bán bất kỳ sản phẩm động cơ đốt trong nào nữa”.
Müller-Ötvös cho rằng, tin tức này là quyết định quan trọng nhất trong lịch sử của thương hiệu kể từ khi Charles Rolls và Henry Royce đồng ý chế tạo xe hơi vào ngày 4/5/1904.
Kể từ khi thành lập, Rolls-Royce đã trở thành đội tiên phong của công nghệ động cơ V12 mạnh mẽ và yên tĩnh, êm ái xuất sắc cho những khách hàng giàu có, sành điệu nhất trên thế giới. Nhiều mẫu xe mang tính biểu tượng nhất của hãng, từ những chiếc Rolls-Royce Phantom đời đầu đến Cullinan hiện đại, đều sử dụng công nghệ động cơ đốt trong 12 xi-lanh nổi tiếng của công ty. Gần đây nhất vào năm 2019, Müller-Ötvös đã nói rằng ông sẽ sử dụng cho động cơ V12 “càng lâu càng tốt”.
Tuy nhiên, giờ đây thông điệp đã thay đổi: “Chúng tôi sẽ chuyển sang chạy bằng điện - xe điện phù hợp hoàn hảo với thương hiệu, yên ắng và tuyệt vời như động cơ 12 xi-lanh tuyệt vời của chúng tôi”, ông nói.
Trong khi Spectre sẽ là chiếc xe điện sản xuất hoàn chỉnh đầu tiên của Rolls-Royce, thương hiệu này trước đó đã thử nghiệm một chiếc Phantom chạy hoàn toàn bằng điện có tên là 102EX vào năm 2011; một nguyên mẫu 103EX chạy điện được tiếp nối vào năm 2016. Rolls-Royce hiện không cung cấp xe hybrid trong đội xe của hãng, bao gồm Phantom sedan, Cullinan SUV, Ghost sedan, Wraith coupe và Dawn mui trần.
Động cơ điện là một khái niệm quen thuộc ngay cả với những người sáng lập Rolls-Royce: công ty đầu tiên của Henry Royce, có tên F. H. Royce and Co., đã tạo ra máy phát điện, động cơ cần cẩu điện và lắp bóng đèn kiểu lưỡi lê. Năm 1900, Charles Rolls đã lái một chiếc ô tô điện có tên Columbia và tuyên bố nó là “lý tưởng”, theo hồ sơ của Rolls-Royce.
Các chi tiết khác của Spectre vẫn còn chưa được hé lộ, bao gồm cả giá cả. Tất cả những gì Rolls-Royce đưa ra chỉ có cái tên xe Spectre và ngày giao hàng dự kiến, cùng với những hình ảnh được ngụy trang kỹ lưỡng. Những tin đồn ban đầu nói rằng chiếc xe mới có thể dùng chung động cơ với BMW i7. Roll-royce gần như từ chối thảo luận về hệ thống truyền động cho chiếc xe sắp ra mắt. Müller-Ötvös xác nhận rằng mẫu xe điện sẽ có cấu trúc “thủ công”, cảm ứng cao giống như tất cả những chiếc Rolls-Royces thông thường. Ngoài ra, giám đốc điều hành Rolls-Royce, Torsten Müller-Ötvös cũng xác nhận mẫu xe điện này có hiệu suất mạnh ngang với động cơ đốt trong V12.
Spectre, theo cách đánh vần của người Anh, có nghĩa là "bóng ma", vẫn theo cách sử dụng tên khác biệt của hãng. Rolls-Royce Spectre với kiểu dáng coupe được thiết kế mềm mại, không còn vuông vắn như thường thấy trên những chiếc xe siêu sang sử dụng động cơ đốt trong thương hiệu Anh quốc.
Chiến lược của Rolls-Royce phù hợp hoàn toàn với công ty mẹ BMW AG. BMW gần đây đã giới thiệu chiếc SUV chạy hoàn toàn bằng điện đầu tiên của mình, BMW iX, bắt đầu được giao hàng vào tháng 3 năm 2022. Hãng cũng sẽ sớm bắt đầu phân phối chiếc sedan i4 chạy hoàn toàn bằng điện. Đầu tháng này, nhà sản xuất ô tô đã tăng đơn đặt hàng pin lên 24 tỷ USD để bắt kịp với nhu cầu tăng cao đối với ô tô điện. Trong nửa đầu năm 2021, xe điện đóng góp 11% lượng giao hàng trong toàn tập đoàn.
Trong khi đó, đối thủ xuyên quốc gia Bentley tuyên bố sẽ đưa ra thị trường một chiếc xe chạy hoàn toàn bằng điện vào năm 2025. Bentley đã bán xe hybrid trong nhiều năm.
Spectre được xây dựng trên kiến trúc khung không gian bằng nhôm giống như trên chiếc sedan Rolls-Royce Phantom trị giá 455.000 USD. Spectre cũng được thiết kế để làm nền tảng cho tất cả các xe động cơ Rolls-Royce sắp ra mắt. Công ty cho biết chiếc xe đang được các kỹ sư thử nghiệm với trên 2,5 triệu km - một mô phỏng gần đúng với “400 năm sử dụng”.
Xe Rolls-Royce, vốn nổi tiếng với những chuyến đi êm ái, tự nhiên sẽ nổi trội hơn trên thị trường nhờ năng lượng pin, lãnh đạo công ty khẳng định. “Đây không phải là một mẫu thử nghiệm, nó là đồ thật”.