Tay đua 23 tuổi người Nga muốn sử dụng số tiền mà nhà tài trợ của anh, Uralkali, đã trả cho Đội đua F1 của Haas trong năm nay để tài trợ cho quỹ.
Trong một tuyên bố chính thức, Uralkali ghi nhận mong muốn của công ty là yêu cầu bồi thường thiệt hại và tìm cách trả lại những gì họ đã đóng góp cho đến nay cho đội F1 năm nay. Công ty Nga không hài lòng với việc đơn phương chấm dứt hợp đồng.
Nikita Mazepin đã quyết định đi con đường này sau khi FIA, cơ quan quản lý của môn đua xe thể thao đã phủ nhận việc để anh ta thi đấu với tư cách là một "vận động viên trung lập”. Phương pháp dự phòng trước đây đã được áp dụng trong các cuộc thi thể thao khác nhau, nhưng nó đã không được áp dụng trong giải đua Công thức 1.
FIA quyết định lên án cuộc tấn công Ukraine của Nga, và Mazepin đã tiếp tục nêu cao lá bài "không chính trị trong thể thao" về toàn bộ vấn đề.
Dmitry Mazepin, cha của Nikita, là “giám đốc… không điều hành” của Uralkali, nơi từng là nhà tài trợ của đội đua Haas F1. Do mức độ quyền lực đó của cha mình, Nikita Mazepin đã có được một ghế trong F1. Mazepin không phải là tay đua đầu tiên "trả tiền cho chỗ ngồi của mình", và có lẽ sẽ không phải là người cuối cùng.
Tuy nhiên, vấn đề ở đây là cha của Nikita, ông Dmitry, cũng là người thân cận của ông Vladimir Putin, và hàng loạt công ty phương Tây đã quyết định áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Nga do nước này tấn công Ukraine. Các nhà tài phiệt Nga cũng là mục tiêu của các lệnh trừng phạt, vì nhiều người thân cận với ông Putin.
Đó có thể là lý do khiến Nikita Mazepin bị từ chối quyền tiếp tục đua F1 dưới một lá cờ trung lập.
Tổ chức của Nikita Mazepin cố gắng bỏ qua tất cả những điều này và yêu cầu để anh ta, cũng như các vận động viên thể thao khác không thể thi đấu vì "lý do chính trị" tham gia thi đấu dưới một lá cờ trung lập.
"Vận động viên trung lập được ủy quyền" là một hạng mục được phát triển cách đây vài năm sau khi một số vận động viên Nga dính vào một vụ bê bối doping. Kể từ khi đất nước bị cấm tham gia các cuộc thi kiểu này, một số vận động viên đã thi đấu với tư cách trung lập trong các giải vô địch khác nhau.
Nó hoạt động trong các môn thể thao đó vì các vận động viên khác đã phạm tội doping, trong khi một số thì không. Ý tưởng với hạng mục này khi nó được giới thiệu lần đầu tiên là cho phép các vận động viên thi đấu mà không liên quan đến chính trị hoặc làm tổn hại đến cơ hội thành công của một cá nhân trong một môn thể thao khi những người đồng hương đã làm những điều dẫn đến việc đất nước bị cấm tham gia một số sự kiện.
Tuy nhiên, trong trường hợp của Nikita Mazepin, mọi chuyện không đơn giản vì cha tay đua này là người thân cận với Tổng thống Nga Vladimir Putin.