Josep Pi Rodriguez từ công ty bảo mật máy tính IOActive có trụ sở tại Seattle phát hiện ra rằng những tên trộm có thể sử dụng công nghệ chìa khóa NFC (giao tiếp gần) của Tesla, được thiết kế để cho phép chủ sở hữu truy cập vào ô tô của họ bằng cách chạm thẻ NFC vào trụ B để kiểm soát phương tiện.
Rodriguez nhận ra rằng nếu một tên trộm đến đủ gần người lái xe khi họ đã rời khỏi xe, chẳng hạn như trong một cửa hàng hoặc quán bar, trong khi kẻ khác đứng cạnh xe thì có thể mở cửa và khởi động xe.
The Verge báo cáo rằng Tesla trước đây yêu cầu những người lái xe dựa vào thẻ NFC để mở khóa ô tô của họ phải đặt thẻ giữa các ghế trước để sang số. Nhưng một bản cập nhật phần mềm gần đây đã loại bỏ yêu cầu đó. Tesla cũng cung cấp chức năng mã PIN có nghĩa là chủ sở hữu phải nhập mã bốn chữ số trước khi có thể lái xe, nhưng rất ít chủ sở hữu kích hoạt nó và ngay cả khi điều đó ngăn kẻ trộm lái xe đi, họ vẫn có thể sử dụng phương pháp này để mở nó và lấy cắp bất kỳ vật có giá trị nào nằm bên trong xe.
Có một khó khăn đối với những tên trộm là sau khi tắt máy, chúng không thể khởi động lại mà không có thẻ NFC của chủ sở hữu hoặc bằng cách thực hiện lại quy trình, lần này là để thêm một thẻ khóa khác vào xe. Nhưng nếu mục đích của những tên trộm chỉ là tháo chiếc xe để lấy các bộ phận, một chuyến đi như vậy cũng là quá đủ.
Mặc dù Rodriguez đã nghiên cứu phương pháp này chỉ một chiếc Tesla, nhưng anh ấy tin rằng việc tấn công NFC sẽ khiến xe của các nhà sản xuất ô tô khác cũng không nằm ngoài tầm ảnh hưởng. Trên thực tế, họ thậm chí có thể gặp nhiều rủi ro hơn vì họ không có tùy chọn bảo mật bổ sung của công nghệ mã PIN để lái xe của Tesla.