Geely và Mercedes-Benz bắt tay nhau đầu tư sản xuất xe điện thông minh hạng sang. Ảnh: AutoBlog.
Ngày 8/1/2020, đại diện Zhejiang Geely và Mercedes-Benz đã tuyên bố đầu tư 780 triệu USD vào một thương hiệu sản xuất xe điện thông minh mang tên Smart, nhắm vào phân khúc cao cấp. Theo đó, mỗi bên sẽ rót khoản vốn bằng nhau tương đương hơn 388 triệu USD.
Liên doanh giữa Geely và Mercedes-Benz đã nhận được sự đồng thuận của Chính phủ Trung Quốc và đôi bên đã quyết định đặt trụ sở của hãng Smart tại thành phố bờ biển Ninh Ba của Trung Quốc. Bản thông cáo cũng đồng thời nêu rõ Smart là một thương hiệu con thuộc sở hữu của Daimler, tương tự như Mercedes-Benz.
Dây chuyền sản xuất sẽ được đặt tại Trung Quốc sau đó các sản phẩm xe điện thông minh hạng sang này sẽ được tiêu thụ tại chính thị trường nội địa hoặc xuất khẩu sang Đức. Geely sẽ chịu trách nhiệm phát triển nền tảng công nghệ cho các mẫu xe, còn Mercedes-Benz thì phụ trách việc thiết kế nội ngoại thất.
Mỗi bên sẽ cử ra 3 nhân sự vào ban giám đốc và ông Tong Xiangbei đại diện cho Geely sẽ giữ chức Giám đốc điều hành toàn cầu . Trước đó, ông Tong Xiangbei từng giữ chức Giám đốc điều hành của Ford. Năm 2010, "ông lớn" sản xuất ô tô Geely đã mua lại thương hiệu Volvo từ tay Ford và đẩy nó trở thành thương hiệu hạng sang gắn mác Bắc Âu. Geely sau đó liên tục có những bước phát triển thần tốc và mua lại 9.7% cổ phần của Daimler vào năm 2018.
Liên doanh Smart của Geely và Mercedes-Benz ra đời trong bối cảnh một liên doanh khác giữa BMW và nhà sản xuất Trung Quốc Great Wall cũng vừa được thành lập một tháng trước đó. Đây được coi là những bước đón đầu xu thế của các ông lớn trong ngành công nghiệp ô tô thế giới, khi mà nhu cầu về xe điện đang tăng cao và Trung Quốc là một trong những thị trường khổng lồ, nơi đang rất "khát" những mẫu xe chạy điện cỡ nhỏ sử dụng trong đô thị.