Xe đua của đội Williams trong mùa đua F1 2020 - Ảnh: F1.
Từng là một trong những đội top đầu tại F1, Williams đang đứng trước khó khăn lớn. Lợi nhuận liên tục giảm sút trong những năm gần đây, và trong năm ngoái, đội gánh một khoản lỗ lớn.
Trong một tuyên bố vào hôm 29/5, Williams cho biết có thể sẽ bán lại một phần hoặc toàn bộ đội đua. Hiện đội chưa đi đến quyết định cuối cùng, nhưng nhà đồng sáng lập Frank Williams - người hiện cũng giữ cương vị Giám đốc đội đua - đã thuê một công ty tư vấn tài chính đánh giá tình hình kinh doanh và khả năng “bán mình”.
Ông Williams cùng ông Patrick Head lập nên đội Williams vào năm 1977. Đến nay, đội này vẫn giữ vị trí đội đua F1 có thành tích tốt thứ ba trong lịch sử, với 9 lần giành danh hiệu toàn đội và 7 lần giành danh hiệu của tay đua. Những vận động viên từng đưa Williams đến chức vô địch gồm có những tên tuổi lớn như Nigel Mansel, Alain Prost, Nelson Picquet…
Tuy nhiên, những năm gần đây, Williams bị coi là đã trở thành “cái bóng” của chính mình. Năm 2019, đội kết thúc mùa giải ở vị trí cuối bảng và chỉ giành được đúng 1 điểm trong suốt cả mùa.
Thi đấu kém đồng nghĩa với tiền ngày càng ít. Năm 2019, đội Williams lỗ 13 triệu Bảng, tương đương gần 16 triệu USD, từ chỗ lãi 12,9 triệu Bảng trong năm 2018.
Hai tay đua George Russell và Nicholas Lafiti của đội Williams trong mùa giải 2020.
Cũng trong tuyên bố ngày 29/5, Williams cho biết đội đã kết thúc hợp đồng với nhà tài trợ chính là hãng đồ uống Rokit Drinks.
Mặc dù vậy, Williams cho biết đội hiện vẫn có đủ khả năng tài chính để dự mùa giải F1 2020. Sau thời gian trì hoãn, mùa giải của năm nay có thể sẽ chính thức bắt đầu vào tháng 7. Williams nói rằng đội đã ở trong tư thế sẵn sàng để tới đường đua.
Một trong những nhà đầu tư hiện tại của Williams là ông Toto Wolff, Giám đốc đội đua Mercedes-AMG. Ông Wolff cũng mới rót vốn vào Aston Martin, hãng xe dự kiến sẽ tham dự mùa giải F1 của năm 2021 thông qua đội đua Racing Point.